История эта начинается, как и многие другие русские народные сказки. С того, что жили-были дед и баба, и была у них внучка, Машенька. По дому помощница, сообразительная, настойчивая и самостоятельная. Однажды подружки позвали Машеньку в лес пойти, грибов и ягод собрать. Тревожно деду с бабкой. Попросили они внученьку быть внимательной, дорогу привечать и подружек не отставать. Да только увлеклась Машенька тихой охотой, забыла все наставления старших, за дорогой не следила и подружек из виду потеряла.